"Она никогда не хотела быть моей!" — с болью осознал Поль. Его разум затуманился. Отныне он лишь притворялся, что существует. Все время что-то искал и не находил. Пока выживший гаденыш, племянник, не вернулся в его жизнь. И появился новый смысл — мстить. Мстить, чтобы забыть о собственной пустоте…

— Ты ненормальный! — поставила диагноз я. Разревелась, потому что жалость и отвращение смешались с мерзким чувством безысходности. И меня вообще начало мутить, трясти. — Ты не мог с гордостью уйти?

— Ты ничего не поняла! — рассвирепел вампир, швырнул стулом в меня. Я успела пригнуться. — Я каждый день видел ее счастливой с ним. Я чувствовал то же, что и они. Ненавидел это чувство, потому что оно не мое, а чужое. Я был никем для них.

— А тебя к ним тянуло, — пискнула я, и полетевший скальпель встрял прямо в предплечье. Так Поль подтвердил мою правоту и не забыл нанести увечье, чтобы продемонстрировать, кто хозяин положения.

Никак не могу привыкнуть к боли. Поэтому не стерпела и, выдернув из раны острый предмет, прижала руку, останавливая кровотечение. Три секунды пожалела саму себя, горемычную, а потом поняла, что пора действовать. Куран дернулся. Собрался с силами и сделал шаг. Скрипнул зубами. Выдохнул и сделал еще один шаг. Он хотел сняться со шпилей, пронизывающих тело. Моя же задача состояла в том, чтобы отвлечь внимание Поля и его помощников.

— Зачем ты надел ей кольцо?

Очередная железная дрянь из набора садиста полетела в меня. Со свистом рассекла воздух и упала в миллиметре от моей головы — я хоть и зажмурилась, но чудом успела передвинуться с траектории ее полета.

— Потому что хотел сделать это при других обстоятельствах? — не унималась я, придерживая рукой уже вторую кровоточащую рану, полученную летающим острым предметом. Напарники вампира предлагали посильную помощь, и покалечить меня более интересным способом. Но демоны, видимо, с помощью мелких колдунов, осилили установленную Полем преграду. Поэтому, Иван и Гера помчались наверх, отбиваться.

— А я тебе зачем? — задавала вопросы я, надеясь выиграть время. Проблема в том, что точного ответа Поль и сам не знал. Подозреваю, глядя на растущего племянника, он вспомнил былые времена, Жульена, и призрак соперничества вернулся. Поэтому и гонялся за мной — лишь бы насолить кровному родственнику.

— На твоем примере, я покажу судьбе, что любую связь можно разрушить! — выдал Поль. — Сначала, закончу свои дела с племянником. Потом примусь за тебя. Немного поработаю с твоими мозгом и памятью. Ты станешь очень послушной. Мы с тобой возьмем власть в свои руки. Потом сделаем наследника. Я подправлю кое-что на генном уровне. Это будет самое сильное существо из всех известных. Вот не знаю, выживешь ли ты при родах… Впрочем, это не важно.

Куран был уже близко. Сорвал с себя трубки, вытащил из одного плеча застрявший кусок серебряного штыря и крепко сжал, чтобы воспользоваться им против дяди.

— Думал, я не замечу? — развернулся к нему вампир и в мгновение ока оказался за спиной парня, чтобы воткнуть в него нож. Даниэль выгнулся. Поль отпрянул, затевая новую смертельную игру. Они устроили драку. Метались по комнатке раня друг друга, с помощью своего кровного дара, поджигая одежду. Я ничего не могла сделать. Сидела на полу и боялась за жизнь Курана, больше, чем за свою. Даже на ноющую боль не обращала внимания. Сейчас я полностью настроилась на его волну, улавливая мельчайшее изменение в состоянии любимого.

Он был зол, измотан и действовал по инерции, без мыслей о том, что делать и как. Отвечал на удары, блокировал выпады, сам нападал. Его сердце билось подозрительно, исчерпывая собственный лимит.

Вот Поль обманул его, поймал за горло. Ухватился другой рукой и перебросил через себя, прямо на стол, ударив головой об твердую поверхность. Твердую, но не устойчивую. Стол разломался. Куран рухнул. Дорье стоял над ним. Подхватил кусок деревянной ножки и собрался добить.

— Нет! — кричала и билась в истерике я, понимая, что существовать без Даниэля не смогу. А он уже умирает. Поль улыбнулся, бросив на меня мимолетный взгляд, и вернулся к своему занятию. Наступил ботинком на кисть Курана, ломая кости. Насладился яростным шипением поверженного противника. Пара секунд и все кончено.

— Не сдавайся, прошу тебя! — взмолилась я. — Ради меня. Даниэль…

Наверное, я превратилась в сопливую дурочку, испуганную и беспомощную. Потому что неожиданно для себя выдала, сдавленным шепотом, глотая половину звуков: "Я. Лю…б…лю. Те. бя".

Он слышал. Поэтому целой рукой потянулся, ухватился за ногу дяди и потянул. Дорье комично взмахнул руками и упал плашмя на пол. Даниэль с трудом поднялся на колени, нащупал ту самую деревяшку, которой хотели пронзить его и…

Поль поднялся раньше, чем медлительный из-за потери крови и ранений парень успел что-либо сделать.

— Нет, — обреченно прохрипела я. Вдруг услышала слабый посторонний шорох совсем рядом. Повернулась и раскрыла рот от удивления. Старый знакомый — прозрачный — положил свою призрачную руку на один из удерживающих меня символов. Поднял голову, посмотрел на меня, словно ждал чего-то.

— Слабое место, — услышала я, а потом знак, истаял под ладонью этого странного существа.

— Спасибо, — сказала, глядя ему вслед. Он проскользнул мимо дерущихся вампиров и растворился в стеклянном саркофаге. В тот же миг тело внутри огромной банки зашевелилось. Открыло глаза. Стены затряслись. Поль ошарашено уставился на пришедшего в сознание законсервированного мага.

Я же не тратила время зря. Покоренная стихия огня образовалась между ладоней и обрушилась на Дорье потоком. Укрыться ему было негде. Вампир завопил, стал кататься по полу, чтобы затушить пожирающее его пламя.

Далее событиями завладел сумбур. Маг из банки сфокусировал взгляд на живом и орущем факеле, булькнул какое-то слово, умер и унес за собой дыхание Поля. Вампир упал лицом вниз и замер навсегда. Огонь плясал на его спине победный танец. В помещение ворвались демоны: Марк весь испачканный кровью, но довольный, Лиза немного встревоженная. Увидев меня над умирающим Даниэлем, они нахмурились, подхватили вампира и понесли прочь. Мне помогали передвигаться Дашка и Димка, по дороге рассказывая, как нашли нас, и волновались, а еще долго не могли отыскать брешь в магической защите дома. Я думала только о том, что Курану плохо, что он угасает с каждой секундой.

Глава 41. В какой руке?

Во дворе частного дома, где Поль Дорье развернул свою деятельность, Даниэля положили прямо на землю. Марк не рискнул его телепортировать в таком состоянии. Я не понимала, где нахожусь. Лишь после двух пощечин от Лизы, признала знакомую местность. Не поверите. Этот гад все время прятался у нас под носом — его логово располагалось на той же улице, что и дом Яги.

— Даниэль, — задыхалась от слез я, а они лились ручьями, орошая его испачканное лицо. Куран терял и терял кровь, я вся была в ней. А он лежал на моих коленях и не даже глаза открыть не мог.

Позади занималось огнем здание, уничтожая следы нашего там пребывания. Черный дым столбом поднимался в небо, сигнализируя соседям, что пора вызывать пожарных.

— Ты же не можешь! Правда ведь? — от одной мысли, что этого вампира не станет, внутри меня все холодело. — Господи, пожалуйста! Помоги мне! Не отнимай его у меня. — Сорвалось с губ.

Друзья грустно молчали. Дашка обещала что-то придумать. Лишь демоны стояли в стороне. Они знали, чем закончится наша история. А я все молилась, не особо надеясь на чудо. Хотя… Совсем забыла, что Бог слышит каждое слово.

Двумя секундами позже на мое плечо легла мягкая, но тяжелая рука. Я обернулась… Посмотрела снизу вверх на печального ангела. Он скользнул взглядом по тяжело раненому вампиру. Потом провел ладонью по моей щеке и сказал:

— Держи его крепко! — подмигнул друзьям. Они отвернулись, чтобы не смотреть. И Михаил накрыл меня, обхватившую Курана, как самое дорогое на свете, крыльями. — Закрой глаза!